Un suceso histórico se llevó a cabo en el país más grande de América Latina, hace tan solo unos días.  Emitiendo una decisión en favor de la igualdad y civilitud, la Suprema Corte de Brasil (STF) reconoció por primera vez las uniones civiles entre homosexuales en la nación. 10 de los 11 jueces que integran la STF estuvieron presentes en la sentencia de los dos casos concernientes a los derechos civiles de la comunidad LGBT.  Mediante su veredicto unánime, la STF declaró que las uniones civiles entre homosexuales conllevaría exactamente los mismos derechos que los adquiridos por uniones civiles entre heterosexuales.

La Ministra Ellen Gracie senaló que “el reconocimiento que el tribunal hizo el día de hoy responde a los derechos de un grupo de personas que, por mucho tiempo, ha sido humillado, y para cuyos derechos han sido ignorados, cuya dignidad ha sido ofendida, cuya identidad ha sido negada, y cuya libertad ha sido  abrumada.”

La decisión tiene enormes implicaciones para las parejas de mismo sexo, ya que ahora tendrán acceso a los mismos derechos que las parejas heterosexuales han disfrutado durante siglos, incluyendo derechos de herencia, deducciones fiscales, adopciones e inmigración.

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El odio y la intolerancia han encontrado un nuevo forum: La Cámara de Diputados de Brasil. Mientras que el cuerpo legislativo fue creado para debatir y razonar temas de importancia nacional, uno de sus representantes electos ha denigrado al órgano federal promoviendo ideales racistas e intolerantes.

El Sr. Jair Bolsonaro, diputado de Río de Janeiro, ha estado aprovechando su posición pública para hacer comentarios racistas y denigrantes contra personas negras y grupos homosexuales. El diputado fue entrevistado en un programa de televisión humorístico nacional y se le preguntó cómo se sentiría si un día encontrara a su hijo saliendo con una mujer negra. Sin titubeo alguno, tomó la oportunidad para hacer una serie de comentarios racistas e indicó, por citar uno de sus comentarios, que “nunca permitiría este tipo de promiscuidad” (vídeo de YouTube en Portugués).

Mientras que esta entrevista tuvo amplia difusión y ha dado lugar a un gran debate sobre racismo en la sociedad brasileña, es francamente vergonzoso saber que un funcionario electo haga ese tipo de comentarios sobre cualquier grupo civil o minoritario.

Por si eso fuera poco y por irónico que parezca, el Sr. Bolsonaro también se ha dedicado a difundir ideales militaristas…  Es absurdo que un funcionario electo piense que el mecanismo democrático que lo llevo a su cargo político, podría o debería de ser mejorado por un sistema militarista. Una persona que cree que el régimen militar es mejor que la democracia y que cree que las minorías no son seres humanos con igualdad de derechos, no debería llamarse legislador. A pesar de ello, el Sr. Bolsonaro está en su sexto mandato consecutivo como Diputado Federal por el Estado de Río de Janeiro. Ya son 21 años desde que fue elegido por primera vez…

Lamentablemente el Sr. Bolsonaro no es el único representante que se ha dedicado a atacar a los negros y a los homosexuales. El Sr. Marco Feliciano, del Estado de Sao Paulo, recientemente escribió en su cuenta de Twitter que “la suciedad de los sentimientos ‘homoafectivos’ son conductos de odio, crimen y rechazo” y que “los africanos descienden de antepasados ​​maldecidos por Noé.”

El problema no es que una o dos personas ignorantes digan una cosa u otra.  El problema es que cuando un funcionario público hace comentarios como los citados en este artículo, ciertos grupos racistas y opresivos se sienten capaces y justificados en atacar a grupos minoritarios y/o vulnerables. Tan solo durante la semana pasada, la policía de Sao Paulo identificó a 200 miembros de pandillas de “skin heads” que con sus ideales de supremacía blanca atacaron y asesinaron a un gran numero de personas negras y de homosexuales en dicha ciudad. De acuerdo con un grupo de ciudadanos homosexuales brasileños, 260 personas LGBT fueron asesinados en Brasil en 2010. Dicha cifra representa un aumento de 31% con respecto al 2009 y un aumento del 113% desde el 2005.

Es preocupante saber que las personas a cargo de crear y aprobar las leyes que rigen a la sociedad, son las mismas personas responsables de propagar odio e intolerancia. Sólo se podrá reducir el número de crímenes de odio en Brasil cuando los ciudadanos del país demanden que los derechos de todos, incluyendo los de grupos minoritarios, sean respetados y protegidos. Es imperativo que el sistema legislativo se centre en la creación de leyes destinadas a combatir los delitos en contra del racismo y del odio, no a promoverlos. Los Brasileños merecen de algo mejor.

La costumbre de alinearse con algunos de los gobiernos más opresivos del mundo, que el gobierno brasileño ha ido desarrollando recientemente, es inaceptable. Los eventos que han sucedido en Túnez y Egipto en las últimas semanas demuestran que la “amistad” entre Brasil y este tipo de dirigentes no sólo es vergonzosa sino también contraproducente. Además, este tipo de posiciones políticas están en contra de las aspiraciones que el país entero tiene en convertirse en un líder mundial en derechos humanos.

Así y como el interés excesivo de conversar y negociar con regímenes opresivos que el ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva demostró durante su mandato fueron contraproducentes, la presidente actual, Dilma Rousseff, tiene la oportunidad de romper con esta tendencia.  Al hacerlo, podría elevar al país a la altura de las aspiraciones y expectativas humanitarias ya mencionadas.  Esta oportunidad es excelente para demostrarle al mundo y a la nación que Brasil está listo para servir como un ejemplo a seguir en un mundo respetuoso de los derechos humanos de todos, así y como lo estipuló al convertirse en miembro del Consejo de Derechos Humanos de la ONU cuando el organismo multilateral fue creado en 2006.

En efecto, la participación brasileña con dicha organización ha servido como plataforma para que el país contribuya al mundo con resoluciones importantes que promueven el acceso a medicamentos para la lucha contra el HIV / SIDA, la tuberculosis y la malaria. Brasil también presentó y defendió iniciativas para proteger derechos de los niños y para combatir a la discriminación generada por la incompatibilidad entre democracia y racismo.

Aun y cuando estas iniciativas son dignas de mención, Brasil ha dejado mucho que desear con otros asuntos de importancia mundial. En 2009 Brasil suspendió su apoyo a resoluciones creadas para confrontar las violaciones de derechos humanos en Corea del Norte y se abstuvo de expresarse en contra de los crímenes internacionales cometidos en Sudán. Como si ello no fuera suficiente, Brasil apoyó la resolución en que Sri Lanka se abstuvo de reconocer la masacre de más de 70 mil personas durante 25 años de guerra civil en dichas islas asiáticas.

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Desde el comienzo del año, por lo menos 750 personas en Brasil han muerto y miles más han perdido sus hogares, debido a las inundaciones que tanto este año, como en muchos otros, han sido desastrosas pero lamentablemente no han causado gran sorpresa. Lo que sí sorprende es la incapacidad del gobierno de prepararse para un problema que se repite anualmente y que es extremadamente familiar para los habitantes locales. Aún cuando el calentamiento global y el cambio climático son componentes importantes de esta tragedia, la incompetencia de las autoridades locales es el verdadero problema que afrontan las zonas afectadas en Brasil.

Las inundaciones devastan el sureste de Brasil: http://fotografia.folha.uol.com.br/galerias/1880-chuva-no-rio-de-janeiro#foto-36030 folha.com

Cada año durante la estación de verano, Brasil sufre de inundaciones que son comunes en las zonas de clima tropical en el país. Del mismo modo, cada año, las autoridades parecen recitar las mismas palabras y promesas de ayuda, solo para calmar las quejas y reclamos de los habitantes locales. Las autoridades afirman que el desastre se genera por “… consecuencia de la enorme cantidad de lluvia” y con eso esperan calmar el sufrimiento del pueblo.

Bueno, si las autoridades son conscientes de las consecuencias de la temporada de lluvia, ¿por qué no adoptan las medidas necesarias para solucionar el problema durante la estación seca, cuando se puede trabajar sin problemas en las zonas afectadas? ¿Por qué no reubican a las familias que viven en las áreas de riesgo y barrios marginales? ¿Por qué no construyen las represas y canales de agua necesarios?

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Escrito por Francisco Ciampolini, specialista de país de Brasil para Amnistía Internacional EEUU

Depués de responder a una afirmación anónima presentada el último agosto, la policía federal identificó 14 individuos esclavizados en una granja en el estado de Mato Grosso do Sul. Las víctimas, nativas de varios estados del país, habían viajado a Mato Grosso do Sul  en respuesta a ofertas de empleo atractivas y una vida mejor. Sin embargo, sólo encontraron la esclavitud y los malos tratos. Vivían en condiciones miserables y les faltaban contratos de empleo. Trabajaron turnos de 13 horas por tres meses enteros sin pago. Debido al hecho que sólo podían comprar comida y otros bienes en la tienda de la granja, acumulaban deudas inmanejables, lo cual empoderó que el dueño de la granja previniera la salida de los trabajadores.

También en la cuidad de Sao Paulo se detuvo recientemente un inmigrante boliviano por esclavizar a seis otros inmigrantes. El sospechoso tenía una fábrica donde los inmigrantes trabajaban turnos de 15 horas y estaban extremadamente mal pagados. Se sometían los empleados a condiciones poco apropiadas para el trabajo digno. Como los de Mato Grosso do Sul, los empleados bolivianos no tenían ningún contrato ni conciencia de los derechos más básicos de empleo.

Según las Naciones Unidas había hasta 40,000 trabajadores esclavizados en Brasil en 2008. Por lo general, los trabadores eran jóvenes reclutados de un estado caracterizado por la pobreza, el analfabetismo y el desempleo rural.

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Los agentes de policía táctica están enfrente del Intercontinental Hotel, en la playa de Sao Conrado, Río de Janeiro, Brasil, el 21 de agosto de 2010. (c) ANTONIO SCORZA/AFP/Getty Images

Escrito por Francisco Ciampolini, specialista de país de Brasil para Amnistía Internacional EEUU

Río de Janeiro salta a las primeras páginas de nuevo. Pero esta vez los artículos no se tratan de su futuro papel como la sede de la Copa Mundial en 2014 o las Olimpiadas en 2016 sino la violencia en la ciudad.

El 21 de agosto 10 narcotraficantes armados hasta los dientes invadieron un hotel de cinco estrellas en Río de Janeiro. Tomaron más que 30 rehenes por más que dos horas. Se encuentra el InterContinental Hotel de Sao Conrado cerca de Vidigal y Rocinha, las cuales con las favelas más grandes en Río. Según la policía local, un hombre entró el hotel para escapar de los disparos de la policía. Aunque se pusieron en libertad los rehenes, una mujer murió durante el enfrentamiento entre la policía y los narcotraficantes.

Desafortunadamente, eso no es caso aislado de violencia en Rio de Janeiro.

Acontecimientos como éste son sólo la punta del iceberg de la violencia endémica llevada a cabo por la industria narcotraficante en Río. Narcotraficantes y milicias hacen las regiones pobres un poder ‘paralelo’, lo cual deja el gobierno con poco control en estas comunidades. Amnistía Internacional cree que con el uso del poder para los fines políticos y económicos, las milicias amenazan las vidas de miles de residentes y incluso las instituciones del estado. Las autoridades públicas, los agentes de policía y incluso los jueces reciben amenazas de muerte de las milicias. Las autoridades estatales prepararon una serie de operaciones para combatir las actividades de las milicias, resultando en varios arrestos, pero hasta ahora estos esfuerzos no son suficientes para poner fin a la violencia en Río.

Las autoridades deben invertir en la seguridad de Brasil, no sólo para ser la sede de eventos como las Olimpiadas sino también traer paz y seguridad a la población local, la cual está harta de vivir en temor y marginalizada en la sociedad.

Recientemente encontré un sitio web brasileño llamado desaparecidos.com.br que se dedica publicar información sobre las investigaciones acerca de los muertos y los desaparecidos bajo  la dictadura militar de 1964 a 1985 en Brasil. Durante esa época terrible de los dictadores, hubo tortura y ejecuciones extrajudiciales de cualquier persona que estuviera o se sospechara de estar opuesta a ellos. Brasil fue parte de la Operación Cóndor, lo que significaba que los agentes de otras dictaduras militares podían entrar en Brasil a secuestrar y matar a sus propios ciudadanos. Al igual que el gobierno brasileño podía hacer lo mismo. Una total banda de delincuentes.

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