Haití terminó oficialmente la esclavitud, cuando el país alcanzó su independencia el primero de enero de 1804. Sin embargo, más de 200 años más tarde, niños tan jóvenes como de seis años de edad, han sido sometidos por los propios haitianos a la servidumbre. Estos niños son llamados “restavec”. La palabra (restavec) es una combinación del verbo francés: “rester”, que significa “permanecer” y la palabra “avec”, que significa “con”, o “restavek” en ortografía haitiana. Los niños restavek son por lo general del campo, muchas veces llevados a las ciudades más grandes por agentes haitianos conocidos como “koutye”. Estos koutye convencen a padres provinciales, pobres y sencillos, que al dar a sus hijos para este tipo de adopción, los niños tendrán una vida mejor en la ciudad al cuidado de familias caritativas: que los podrán alimentar, en donde podrán asistir al colegio, e incluso ser tratados como miembros de la familia. Los padres a veces voluntariamente dan sus hijos a estos posibles depredadores con la esperanza de un futuro mejor para ellos.
La realidad es totalmente diferente para estos niños, ya que su caso ha sido estudiado por muchas organizaciones extranjeras y haitianas de derechos humanos que prueban lo contrario. La Coalición Nacional para los Derechos Humanos y La Fundación Restavec, son dos organizaciones que específicamente han hecho investigaciones sobre estos casos.
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Desafortunadamente, es bien conocido que hay mucho resentimiento en la República Dominicana hacia los haitianos presentes en su territorio, de los cuales, muchos que han entrado ilegalmente para hacer los trabajos menos deseables. Los haitianos se distinguen más que todo porque la mayoría no hablan español.
