El terremoto causó destrucción en Haití y el dolor inimaginable para un país que ya era el más pobre del hemisferio occidental. La Administración de Obama ha respondido a la crisis con una fuerte expresión de apoyo al gobierno de Haití y los haitianos que residen tanto en los EE.UU. y en Haití. Esto quedó demostrado por la concesión del estatuto de protección temporal (TPS) a los haitianos en los EE.UU. el 15 de enero. Como seguimiento a esto, estamos pidiendo a todos a unirse a nosotros para pedir al gobierno de EE.UU. de suspender la prohibición actual de EE.UU. en la política del mar, también conocida como la “prueba de nota,” porque no es un método eficaz de identificación de las personas en riesgo de persecución o de la trata. En virtud de los refugiados y el derecho internacional humanitario y las normas, todos los individuos tienen el derecho a solicitar la protección de la persecución y otros abusos de derechos humanos. Cuando los barcos son interceptados en el mar,  EE.UU. puede garantizar el cumplimiento de sus obligaciones mediante la realización de un examen individualizado significativo de las solicitudes de protección en un lugar de seguridad.

Ayer, la Secretario de Estado Clinton, participó en una reunión de 1 día en Montreal, Canadá, junto con representantes de diferentes organizaciones no gubernamentales, el primer ministro canadiense, Stephen Harper, primer ministro de Haití, Jean Max Bellerive, ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, representantes de la ONU , el FMI, el Banco Mundial, la Unión Europea, y muchos otros para comenzar a hablar sobre el desarrollo de una estrategia para reconstruir Haití.

Esta reunión de un día es un primer paso hacia una conferencia de reconstrucción más grande de Haití, que tendrá lugar en los próximos meses. EE.UU. confirmó que será el anfitrión de una conferencia para discutir la ayuda de Haití a principios de marzo en las Naciones Unidas.

Instamos enérgicamente a que un marco de derechos humanos se incorpore en todos los planes y durante todas las fases de las actividades de socorro y la reconstrucción de Haití, incluyendo:

• Suspensión de la prohibición actual del gobierno de EE.UU. a la política del mar, para ser reemplazada por un procedimiento que garantice un método eficaz para identificar a los individuos en riesgo de persecución o de otros abusos de derechos humanos; 
• Protección de los niños del abuso, la explotación y la trata;
• Protección de los derechos de las personas desplazadas internamente (PDI);
• Protección de las mujeres y las niñas de la violencia de género, incluida la violencia sexual;
• Asegurar que las autoridades de Haití estén en condiciones de la regla de la ley y en establecer la seguridad adecuada, incluyendo el establecimiento de un sistema judicial funcional;
• Clarificar el papel de las fuerzas internacionales en Haití, y establecer medidas de rendición de cuentas transparente de las fuerzas, y
• Cancelar la deuda externa de Haití, en ausencia de condiciones que tendría un impacto negativo de los derechos humanos.

Prisión de Insein de Birmania, donde se encuentra Kyaw Zaw Lwin. © 2009 Digital Globe. Todos los derechos reservados. Imagen tomada de Google Earth.

Poco después de que la Secretaria de Estado Hillary Clinton anunció un cambio en la política de EE.UU. hacia el régimen militar opresivo en Birmania (Myanmar), surgieron nuevos detalles acerca de un ciudadano de los EE.UU. que fue detenido el 3 de septiembre: el activista Kyaw Zaw Lwin está detenido en la infame y temida cárcel de Insein, donde las autoridades birmanas lo torturaron durante interrogatorios recientes. La tortura y los malos tratos que sufrió Kyaw Zaw Lwin incluyen golpes, patadas, y además ha sido negado tratamiento médico por las lesiones sufridas por la tortura. Fue privado de alimentos durante siete días y fue trasladado entre diferentes centros de interrogatorio. No se le permitió dormir en la noche y se mantuvo despierto durante el interrogatorio por las autoridades. Los detalles de los cargos contra él no se conocen. 

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El periodista Fernando Lelo fue liberado de prisión el 21 de agosto. Lelo pasó casi 2 años en prisión, condenado por el Tribunal Militar de Cabinda por delitos contra la seguridad del Estado. Amnistía Internacional lo considera un preso de conciencia, condenado por su expresión no violenta de la crítica y su opinión contra el gobierno de Angola. En la apelación, el Tribunal Militar Supremo liberó a Fernando y lo absolvió de todos los cargos y ordenó su inmediata liberación.

Amnistía Internacional habló con Fernando desde su liberación, quien agradeció a AI por todo el trabajo hecho en su nombre y nos animó a continuar trabajando por la liberación de otros presos de conciencia. Además de hablar con Lelo una vez durante su encarcelamiento, nos dijo que él sabía de la continua labor que Amnistía Internacional está haciendo en su nombre mientras estaba en prisión a través de su abogado y amigos. Amnistía Internacional EE.UU. también llamó la atención a su caso en su carta al Secretario de Estado Clinton antes de su visita a Angola en julio. ¡Gracias a todos los que tomaron acción en su nombre!