(Publicado originalmente en el blog de YouTube)

YouTube puede ser una herramienta poderosa en defensa de los derechos de las personas y promover la libertad de expresión. Este mes, durante el Día Internacional de los Derechos Humanos, YouTube se está asociando con Morgan Freeman y Amnistía Internacional para aconsejarte a que te abogues por la igualdad y la justicia, a través de Video Volunteers.

Así puedes ayudar tú: Crea un vídeo sobre la organización de tu elección que trabaje sobre un tema de derechos humanos que te interese – podría ser por ejemplo: de genocidio, la trata de seres humanos, la protección de los refugiados, la igualdad de género o cualquier otra cosa-y preséntalo al canal de Video Volunteers antes del 21 de diciembre. Amnistía Internacional y Freeman, que interpreta a el legendario Nelson Mandela en la próxima película de Invictus, seleccionará tres videos que aparecerán en la página principal de YouTube al final del mes. Aquí puedes escuchar más de Morgan acerca de la importancia de asumir esta causa:

Esta es tu oportunidad para ayudar a los ciudadanos de todo el mundo que a menudo no pueden ayudarse a sí mismos y  traer atención al trabajo vital de organizaciones de derechos humanos. Únete a Morgan Freeman para proteger los derechos de estas personas en www.youtube.com/videovolunteers.

Escrito por Ramya Raghavan, Gerente de Activismo y Nonprofits de YouTube

Un día antes de que el presidente Obama piense anunciar los planes para la escalada de los despliegues de tropas en Afganistán, la Corte Suprema de EE.UU. emitió un fallo importante sobre los veteranos que regresan abrumados por el trauma de combate.

El Tribunal de Justicia el lunes envió el caso de pena de muerte de George Porter de nuevo al estado de la Florida para re-sentencia, sin preocuparse de celebrar una audiencia. El orden de 15 páginas ofreció un apasionado de normas (por la Corte Suprema) en honor de servicio de Porter en la Guerra de Corea y un reconocimiento compasivo de los efectos debilitantes de los traumas posteriores que sufrió. Los jueces dictaminaron que el abogado del portero estaba constitucionalmente deficiente por no proveer al jurado con información sobre el servicio militar de Porter y los graves consecuencias para la salud mental que siguieron. 

Un jurado razonable, el Tribunal llegó a la conclusión que es probable que recomendaría una sentencia de cadena perpetua si se enfrentara con el testimonio convincente.

“La importancia de la amplia experiencia de combate de Porter es que no sólo sirvió honorablemente en dificultades extremas y las condiciones terribles, pero también que el jurado podría encontrar mitigar el estrés intenso y mental y la carga emocional que tuvo en la lucha en Porter”.

La decisión del Tribunal podría llegar a ser muy importante; los veteranos no son desconocidos en corredores de la muerte de Estados Unidos. Sólo este mes de noviembre, Virginia, condenado a muerte a dos veteranos del servicio militar de EE.UU. – John Allen Muhammad, quien se desempeñó en la primera Guerra del Golfo, y que tenía una enfermedad mental grave créditos similares a Porter y Larry Bill Elliott, un ex oficial de inteligencia militar.

El servicio militar no es tampoco la única causa de graves problemas post traumáticos. Pero la Corte en este caso, sugiere que hay un significado especial para el servicio militar, y especialmente el deber de combate serio, tal vez tratando de desalentar a una interpretación demasiado amplia de su orden.

Cualquiera que sea el impacto final de esta sentencia resulta ser, no hay duda de que, como hombres y mujeres siguen siendo enviados al combate, algunos de ellos regresarán después de haber sufrido un trauma terrible, y, lamentablemente, esta cuestión seguirá siendo pertinente.

Ayuda a promover la libertad y los derechos humanos uniéndote al evento Global Write-a-Thon 2009, una maratón mundial de envío de cartas para el año 2009. ¡Es el envío de cartas escritas más grande del mundo!

Esta acción mundial marca el Día Internacional de los Derechos Humanos, el 10 de diciembre, y reúne a la gente en cualquier lugar – en las aulas de clase, iglesias, lugares de trabajo, hogares, y más – para hacer una diferencia en las vidas de los presos de conciencia, defensores de derechos humanos, las víctimas de tortura y otros individuos en riesgo.

Mediante el poder que lleva el escribir cartas, podemos presionar a las autoridades a liberar a aquellos que han sido injustamente encarcelado,  poner fin a la tortura y el abuso de otros. La pluma es realmente más fuerte que la espada. Millones de miembros de Amnistía Internacional de todo el mundo han tomado la pluma para traer la libertad y la esperanza a los presos de conciencia, defensores de derechos humanos, víctimas de la tortura y otras personas en situación de riesgo desde 1961. Han seguido la petición de Aung San Suu Kyi, ganadora del premio Nobel y preso de consciencia encarcelada, quien pidió al mundo: “Por favor, use su libertad para promover la nuestra”.

El año pasado, más de 7.000 personas en los Estados Unidos enviaron a decenas de miles de cartas en nombre de la maratón. Esas cartas hicieron una diferencia en las vidas de personas reales.

Tú puedes promover la libertad y los derechos humanos. ¡Únete ahora!

¿Cómo participar? ¡Es fácil!

Sigue estos pasos sencillos:

1. Inscríbete hoy:  http://www.amnestyusa.org/writeathon y anima a tus amigos a que se unan al movimiento.

2. ¡Obtén los recursos ahora! Aprende cómo mantener el éxito de la maratón de cartas. La pagina web te ofrece varios recursos incluyendo las cartas ejemplares, los resúmenes de los casos, y otros materiales necesarios para tu evento. Si quieres copias originales puedes mandar un email a writeathon@aiusa.org. 

3. ¡Escribe y envía tus cartas a partir del 5-13 de diciembre! Puedes empezar antes y también seguir mandando cartas durante todo el mes de diciembre.

Promover los derechos humanos es un asunto serio, pero también puede ser divertido. Haz que el maratón sea una parte de la celebración de las fiestas de este año y muestra tu apoyo a los derechos humanos.

Casos 2009:

Daw Aung San Suu Kyi - preso de conciencia
MIANMAR (BIRMANIA)
Los líderes militares de Mianmar (Birmania) han encarcelado a miles de personas por expresar opiniones contra el gobierno. Daw Aung San Suu Kyi, quien ganó el premio Nobel de la Paz, ha sido un símbolo de esperanza y cambio por más de dos décadas en Mianmar, la nación anteriormente conocida como Birmania.

Azam Farmonov y Alisher Karamatov – presos de conciencia, juicio injusto
UZBEKISTÁN
Los presos de consciencia, Azam Farmonov y Alisher Karamatov, son miembros de la Sociedad de Derechos Humanos de Uzabekistán. Fueron detenidos en Abril, 2006, mientras defendían los derechos de granjeros locales quienes habían acusado a varios oficiales de mala práctica, extorsión, y corrupción. Según varias noticias, los dos hombres han sido torturados, acusados de extorsión, y puestos en un tribunal no justo sin abogado y sin otra forma de defensa legal.  Recibieron 9 años en la cárcel.

Birtukan Mideksa – preso de conciencia, condiciones en la cárcel
ETIOPÍA
Birtukan Mideksa, la líder de la Unidad para la Democracia y la Justicia, fue arrestada en diciembre del 2008. Ha estado en la prisión Kaliti, fuera de la capital Addis Ababa.  Le han acusado de violar los términos de su perdón y su sentencia anterior de sentención por vida, fue re instituida. Por varios meses ha estado en confinamiento solitario en un cuarto que mide 2 metros y donde hace un calor insoportable.

Mansour Ossanlu – preso de conciencia, activista sindical
IRÁN
Mansour Ossanlu es un activista sindical y un defensor de derechos humanos. Ha estado encarcelado varias veces y ha vivido mucha persecución por las autoridades iraníes. Amnistía Internacional le considera un preso de consciencia y demanda su liberación incondicional.

Mohammed Mohammed Hassan Odaini – detención sin acusaciones
GUANTÁNAMO / ESTADOS UNIDOS
Mohammed Mohammed Hassan Odaini sigue detenido en Guantánamo a pesar a pesar de haber sido aprobada su liberación hace ya dos años. Fue detenido en marzo de 2002 con varios otros nacionales de Yemen. Las autoridades yemenís han declarado que pueden recibirlo, pero él sigue detenido injustamente. No le han interrogado por 2 años y las motivaciones por su detención no son claras.

Musaad Abu Fagr – preso de conciencia
EGIPTO
Novelista y activas de derechos humanos, Musaad Suliman Hassan Hussein (conocido por Musaad Abu Fagr) ha estado en detención administrativa, por orden del ministro del interior, desde febrero de 2008. A pesar de haber recibido varias demandas de su liberación de los tribunales, él sigue en detención. Amnistía Internacional le considera preso de conciencia que ha sido detenido por expresar sus   opiniones pacíficos.

Nguyen Van Dai y Le Thi Cong Nhan – presos de conciencia
VIETNAM
Los abogados de derechos humanos Nguyen Van Dai y Le Thi Cong Nhan fueron encarcelados en mayo de 2007 por “llevar propaganda contra el estado”. Amnistía Internacional les considera presos de conciencia.

Rita Mahato – defensora de derechos humanos de mujeres
NEPAL
La defensora de derechos humanos Rita Mahato ha recibido amenazas de muerte, violación, y secuestro como resultado de su trabajo de ayudar a mujeres quienes han sufrido actos de violencia. Es una consejera de salud en el Centro de Rehabilitación de Mujeres, que ha sido atacado por hombres de la aldea que están en contra de su trabajo. La policía no le han ofrecido protección ni han investigado las amenazas. Ella vive con el miedo de ser atacada todos los días.

Shi Tao – periodista y preso de conciencia
CHINA
En abril de 2004 el periodista Shi tao usó su email de Yahoo! para mandar un mensaje a un grupo pro-democrático estadounidense.  En el email,  hizo un resumen de una orden del Gobierno que le exigia a las organizaciones de los medios de comunicación en China de minimizar el próximo 15 º aniversario de la represión de 1989 contra los activistas pro-democracia. La policía lo arresto en noviembre de 2004 y le han acusado de “dar secretos del estado a entidades extranjeras ilegalmente”. Las autoridades usaron la información en su cuenta de Yahoo! para condenarlo en abril de 2005 y darle 10 años en la cárcel.

Las mujeres de Atenco – violencia contra las mujeres, impunidad
MÉXICO
Cuando las mujeres salieron de sus casas por la mañana en mayo de 2006 no imaginaban la experiencia horrífica que iban a ver. Durante una operación de policía en respuesta a protestas de activistas de una organización local de campesinos en San Salvador Atenco, México, más de 45 mujeres fueron arrestadas sin explicación. Docenas de ellas sufrieron violaciones físicas, psicológicas, y sexuales por los oficiales de la policía. Más de 3 años después, siguen esperando  la justicia. Ninguno de los oficiales responsables de los abusos  ha tenido que rendir cuentas.

Emadeddin Baghi, activista de derechos humanos en Irán

El lunes 9 de noviembre, la ceremonia de premiación para el ganador este año del Premio Martin Ennals para los defensores de derechos humanos que tendrá lugar en Ginebra. Sin embargo, el beneficiario del premio no estará allí.  Emadeddin Baghi, uno de los principales intelectuales de Irán y activistas de derechos humanos, será el primer laureado del premio en dieciocho años de historia a quién que se le niegan la oportunidad de recibir su premio en persona, ya que las autoridades iraníes no le permiten salir del país a aceptarlo.

Los ciudadanos de Irán han ganado más de su cuota justa de los prestigiosos premios internacionales de derechos humanos. Temerario abogado y defensor de derechos humanos, Shirin Ebadi, ganó el Premio Nobel de la Paz en octubre de 2003, la primera (y única) mujer musulmana en recibir tal honor. Parvin Ardalan, un destacado periodista y activista de los derechos de la mujer, fue galardonado con el premio Olof Palme en 2007 por su activismo en favor de los derechos de las mujeres en Irán. Y este año, Emadeddin Baghi ganó el Premio Martin Ennals para su trabajo en defensa de los derechos de los presos y poner fin a la imposición de la pena de muerte. Sin embargo, en lugar de expresar el orgullo por los logros de sus ciudadanos, las autoridades iraníes no sólo han hecho su mejor esfuerzo para tratar de acallar sus voces, pero ni siquiera les permiten recoger sus premios.

Parvin Ardalan ya había abordado un avión en el aeropuerto de Teherán en marzo de 2008 para viajar a Estocolmo para aceptar su premio Olof Palme, cuando fue retirado de la fuga por las autoridades iraníes. Su pasaporte fue confiscado. Desde entonces, ella ha estado luchando contra los cargos en su contra derivados de sus actividades con la Campaña Un Millón de Firmas, pidiendo más derechos para las mujeres. Finalmente fue capaz de salir de Irán para ir a Suecia en octubre de 2009.

Aunque a Shirin Ebadi se le permitían aceptar su premio Nobel en persona, ella  ha sido objeto de persistentes amenazas, intimidación y persecución. En diciembre de 2008, docenas de agentes del Estado llevó a cabo una redada en el Centro de Defensores de Derechos Humanos, dirigida por la señora Ebadi, para prestar asistencia jurídica a las víctimas de violaciones de derechos humanos, horas antes de que se planeaba celebrar un evento allí para conmemorar el aniversario sexagésimo de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Los miembros del personal del Centro y los invitados fueron hostigados e intimidados y el centro fue cerrado por la fuerza. Documentos y computadoras que contenían información protegida de abogado-cliente fueron eliminados posteriormente.

El Premio Martin Ennals, llamado así por el primer secretario general de Amnistía Internacional, es una colaboración de diez de las principales organizaciones de derechos humanos del mundo, incluyendo AI. Es “otorgado anualmente a una persona que ha demostrado un excepcional historial de la lucha contra violaciones de los derechos humanos mediante medios valerosos e innovadores”. El Presidente del Jurado del MEA, Hans Thoolen, describió a Emadeddin Baghi como “un hombre excepcionalmente valiente defendiendo los derechos humanos a pesar del encarcelamiento y la mala salud”.

Emadeddin Baghi es el fundador de la Asociación para la Defensa de los Derechos de los Prisioneros, que estaba recopilando información sobre la tortura y otros abusos de los detenidos. Se ha centrado la atención sobre la terrible historial de Irán de ejecutar a los delincuentes juveniles, así como la ejecución, después de procedimientos legales muy viciados, de un número de árabes iraníes acusados de delitos de motivación política. A fines de 1990 expuso los misteriosos asesinatos en serie de intelectuales iraníes. Sus libros Derecho a Vivir y Derecho a Vivir II abogan por la abolición de la pena de muerte, utilizando los textos islámicos y la jurisprudencia. Han sido prohibidas por las autoridades iraníes que habían cerrado su periódico Joumhouriat en 2003 – y el Sr. Baghi ha servido años de prisión por cargos de “poner en peligro la seguridad nacional” y “impresión de mentiras”. En diciembre de 2007, durante su más reciente pena de prisión, sufrió tres ataques de apoplejía y se quedó en mal estado de salud sin atención médica adecuada hasta su liberación en octubre de 2008. Los funcionarios cerraron la oficina de la Asociación para la Defensa de los Derechos de los Prisioneros  en septiembre de 2009.

Amnistía Internacional ha deplorado las autoridades iraníes por negar a Emadeddin Baghi la oportunidad de aceptar personalmente el premio que tanto se merece.

El depuesto presidente de Honduras, Manuel Zelaya, y el líder de-facto Roberto Micheletti, llegaron a un acuerdo el jueves que implica compartir el poder para el resto del mandato de Zelaya. Democracy Now! comenta que:

… Roberto Micheletti, dijo que el acuerdo crearía un gobierno de poder compartido y que requiere a ambas partes a reconocer los resultados de las elecciones presidenciales de 29 de noviembre. También se crearía una comisión de la verdad para investigar los acontecimientos de los últimos meses.

Micheletti y Zelaya sostuvieron conversaciones por separado el jueves con Tom Shannon, secretario adjunto de estado de EE.UU., y Dan Restrepo, asistente especial de Washington para Asuntos del Hemisferio Occidental. Mientras las negociaciones estaban en curso el jueves, una manifestación de cientos de manifestantes en favor de Zelaya en Tegucigalpa fue dispersada por la policía que dispararon gases lacrimógenos.

Algunas preguntas siguen sobre el acuerdo – el Congreso tiene que aprobar el acuerdo y algunos expertos están preocupados por la amargura continua de los partidarios de Zelaya que no quieren un gobierno de poder compartido.

Yo creo que la parte más importante del acuerdo es que establece una Comisión de la Verdad para investigar los abusos (en ambos lados) cometidos durante los disturbios civiles durante los días del golpe. Aunque los detalles de la comisión todavía no se han establecido, es un primer paso muy importante para poner fin a esta crisis adecuadamente.

¿Qué piensan ustedes sobre este acuerdo?

Zimbabue – El debate político continúa

La situación sigue tensa en Zimbabue después que el primer ministro, Morgan Tsvangirai, se retiró temporalmente de la coalición de gobierno el 16 de octubre. Después de los 10 días de desavenencia, El Movimiento por el Cambio Democrático (Movement for Democratic Change) de Tsvangirai boicoteó la reunión de gabinete del martes, ya que las quejas pendientes del partido ZANU-PF de Mugabe aún no se han abordado. El catalizador inicial para la retirada del MDC fue la detención temporal de uno de sus miembros superiores, Roy Bennett, por las fuerzas gubernamentales. El MDC ha continuado con su boicot sobre la base de que Mugabe no está aún implementando la aplicación del Acuerdo Político Mundial (Global Political Agreement), que los nombramientos claves del gabinete siguen sin resolverse y que los partidarios de ZANU-PF y las fuerzas de seguridad se han negado a detener su campaña de intimidación de los legisladores y los partidarios del MDC. Oficial de seguridad de MDC Edith Mashaire contó a IRIN de un intento de asalto:

Dos otros hombres, uno blandiendo un fusil AK-47 y otro con una pistola, se me acercaron y amenazaron con matarme. Empezaron a agredirme con sus armas, mientras me decían que entre en el camión.

Desde la ruptura entre los partidos políticos, el MDC ha estado solicitando el apoyo de otros líderes del sur de África para pedir su intervención en la disputa. El jueves, la Comunidad para Desarrollo del Sur de África (Southern African Development Community-SADC) celebrará una reunión en Harare para discutir las posibles soluciones para el estancamiento político. Sin embargo, hay preocupación de que si la SADC es incapaz de encontrar una solución política y llegar a un acuerdo entre los dos partidos, la única alternativa viable será nuevas elecciones. Esto a su vez podría conducir a una escalada de violencia similar a la violencia que se vivió antes y después de las elecciones de junio de 2008.

Artículos Relevantes:IRIN: Zimbabue: Picos de violencia después de la retirada del gobierno de MDC
Reuters: Comentarios de los analistas sobre la crisis política en Zimbabue
Amnistía Internacional: Zimbabue – Un sendero de violencia después de la votación (pdf)

Esta semana:

26 de octubre: Amnistía Internacional publica un informe sobre las políticas de agua discriminatorias y prácticas de Israel hacia los palestinos
27 de octubre: Elecciones legislativas en Mozambique
29 de octubre: Reunión de la Comunidad para Desarrollo del Sur de África (Southern African Development Community-SADC) en Harare
30 octubre-30 noviembre: Conferencia Regional del Sur de Amnistía Internacional EE.UU.

Temas críticos semanales, es una columna semanal sobre los países en riesgo de una escalada de violaciones de los derechos humanos y es traído a usted por el equipo de Prevención de Crisis y Reacción de Amnistía Internacional EE.UU.

1. Afganistán: Elecciones – Nuevo intento
2. Angola: la crisis humanitaria
3. Esta semana
Elecciones en Afganistán – Nuevo intento

El domingo, la Comisión de Quejas Electorales (ECC), con el apoyo de las Naciones Unidas, anunció los resultados de sus investigaciones de fraude en relación con las elecciones presidenciales en Afganistán el 20 de agosto. Las conclusiones de la Comisión invalidaron casi un millón de votos emitidos como fraudulenta, con 210 de los 350 centros de votación marcadas por el fraude. Como consecuencia la victoria del margen actual presidente, Hamid Karzai, ha disminuido por debajo del umbral de 50% de los votos necesarios para una victoria absoluta que le obligó a ceder a una segunda vuelta electoral contra el adversario, Abdullah Abdullah, el 7 de noviembre.

 Antes del anuncio de nuevo voto el 7 de noviembre, se temía que la violencia entre los partidarios de Abdullah Tayikistán y los partidarios de Karzai pastún estallaría. Aunque Abdullah había declarado anteriormente que iba a instar a la calma entre sus partidarios, el temor de que una victoria de Karzai daría lugar a la violencia en el norte del país se mantuvo. Alimentando la posibilidad de enfrentamientos étnicos, un gobernador de la provincia de Balkh anteriormente acusó al gobierno de Karzai de distribuir armas a los pastunes del norte en el caso de post-conflicto recuento de votos.

Las preocupaciones de que una segunda vuelta electoral podría ser tan errónea como la primera elección presidencial se queda. Más importante aún, los políticos ya han expresado su preocupación de que la vuelta de las elecciones tiene el potencial de incitar a la violencia entre los pastunes y tayikos, que puede causar más inestabilidad y violencia en la región. También hay temor de que los talibanes en Afganistán podría fortalecerse por la inminente incertidumbre con respecto a las elecciones presidenciales.

Artículos Relevantes:

Foreign Policy: Crunching the numbers on Karzai’s fraud
New York Times: Audit Finds Almost a Quarter of Afghan Vote Is Fraudulent

Angola: la crisis humanitaria se avecina

La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) advirtió de una crisis humanitaria en Angola a día de hoy, después de que la República Democrática del Congo (RDC) había expulsado a decenas de miles de personas en Angola. El retorno forzoso se produjo en represalia por las oleadas de expulsiones de un gran número de congoleños en Angola desde diciembre de 2008. Expulsiones represalias aumentaron en los últimos meses. Desde agosto de 2009, 32.000 angoleños fueron repatriados a Angola, y cerca de 18.800 congoleños fueron expulsados de Angola.

Tras una evaluación de las necesidades de los organismos de las Naciones Unidas la semana pasada en Angola, el ACNUR estaba sonando la alarma de hoy:

Según la evaluación inicial, hay cerca de 30.000 personas que viven en y alrededor de tres centros de recepción de hacinamiento en Cuimba (11.000 personas) y Mama Rosa (unas 18.000 personas), respectivamente, 30 y 8 kilómetros de la frontera de la RDC. Sus necesidades más urgentes son cobijo, alimentos, medicinas y servicios de saneamiento. El suministro de agua potable es insuficiente. Algunas de las bebidas expulsadas de las inmediaciones contaminaron a los ríos. Entre los entrevistados el fin de semana en uno de los campamentos improvisados en Lendi cerca de Cuimba que recibe alrededor de 5.800 angoleños, muchas familias informaron casos de diarrea y vómitos. En el mismo campamento, la mayoría de la población está durmiendo al aire libre.

Artículos Relevantes:

AIUSA Blog: Angola and DRC Shoving Match Leaves Citizens With Bruises
IRIN: ANGOLA-DRC: Humanitarian crisis now unfolding
AFP: Deported Congolese tell of Angolan terror

Esta semana

20 de octubre: Centro para el Progreso de Estados Unidos (Center for American Progress) informa las nuevas versiones de Ciencia y Derechos Humanos: Nuevas herramientas para viejos traumas. Uso de Tecnología del siglo 21 para uso en la Lucha contra las Atrocidades de los Derechos Humanos
20 de octubre: el representante del Medio Oriente enviado de EE.UU., George Mitchell continúa las conversaciones con los negociadores palestinos en las condiciones para reanudar las conversaciones de paz en Medio Oriente (Washington, DC)
October 19-23: Convenio africano sobre la protección y asistencia de los desplazados internos en África, Kampala, Uganda.

Temas críticos semanales, es una columna semanal sobre los países en riesgo de una escalada de violaciones de los derechos humanos y es traído a usted por el equipo de Prevención de Crisis y Reacción de Amnistía Internacional EE.UU.

Crédito de la foto - Yousef Almulhem (Septiembre 2009)

Decenas de miles de manifestantes se reunieron por la tarde el domingo tras una marcha por las calles de Washington DC. El evento, conocido como la Marcha Nacional de Igualdad, fue una reunión de gran apoyo para la igualdad de derechos de los ciudadanos Lesbianas, Gays, Bisexuales, y Transgéneros (LGBT). Aunque la demanda de “protección igual en todas las cuestiones regidas por la ley civil en los 50 estados”, parece bastante razonable, la cuestión de si los ciudadanos LGBT deben gozar de derechos iguales ante la ley ha sido un gran debate en los últimos años. Dos puntos importantes de la protesta son, en primer lugar, por el gobierno poner fin a la política don’t ask, don’t tell (DADT) política, que ha despedido a cientos de soldados de los militares, y, en segundo lugar, poner fin a la Defensa del Matrimonio (DOMA), que da a los estados el derecho de no reconocer los matrimonios entre homosexuales efectuados en otros estados y prohíbe el matrimonio de los derechos federales de ser concedida a cualquier parejas del mismo sexo, independientemente de sus leyes estatales. Otras cuestiones, como la discriminación jurídica, la protección física jurídica, la asistencia sanitaria equitativa, y las políticas de inmigración también se discutieron en la reunión.

Otro tema planteado durante todo el evento fue el papel importante de la juventud en el movimiento, tanto en la protección de los adolescentes LGBT y en la participación de los jóvenes en la lucha por la igualdad. Una encuesta de la CNN realizada mayo 2009 mostró que el 58% de los estadounidenses de edad 18-34 años, 42% de edad 35-49, y 41 años de edad 50-64% apoyan la legalización de los matrimonios del mismo sexo, mientras que sólo el 24% de los estadounidenses mayores de 65 años de la apoya. Esta misma “brecha generacional”, como se le han llamado, no ha dejado de subir en las noticias y en las encuestas, lo que causa a los activistas pro-derechos creer que es sólo cuestión de tiempo antes que se logre la plena igualdad jurídica.

Amnistía Internacional mantuvo una presencia en el evento de principio a fin, mostrando nuestro apoyo a la expansión de la igualdad jurídica de todos los ciudadanos estadounidenses. La multitud era asombrosamente diversa, incluso hubo muchos aliados heterosexuales que mostraron apoyo, ya sea como parte de la marcha o desde la barrera. Todos los asistentes del evento eran evidentemente apasionados de las demandas. Había una sensación de energía positiva como personas marcharon juntos, y cantaron rimas como “Hey, Obama, let mama marry mama”.

Presidente Obama, quien se había dirigido a la Campaña de Derechos Humanos (Human Rights Campaign) la noche anterior, ha declarado que desea poner fin a tanto DOMA y DADT, pero ha eludido dar un calendario concreto de cuándo llevar a cabo estos cambios. La reunión también tuvo una amplia gama de oradores, entre ellos políticos, estudiantes de secundaria, madres, y varias celebridades.

Un niño se encuentra en agua contaminada que corre a través de Soweto East, uno de los muchos pueblos en los barrios de tugurios de Kibera, en Nairobi, Kenya. Marzo 2009 © AI

Nairobi es la sede mundial para El Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (United Nations Environmental Program – UNEP) y el Programa de Habitat de los Humanos de las Naciones Unidas (UN Human Settlements Program – UN Habitat), que son responsables de promover el desarrollo de la conservación del medio ambiente, ciudades sostenibles y viviendas adecuadas para todos. Sin embargo, la presencia de estos organismos no ha impedido que la contaminación generalizada de la cuenca del río Nairobi ni el crecimiento de los barrios de tugurios de Kibera en el segundo barrio bajo más grande en África. Más de un millón de personas viven en Kibera, amontonadas en sólo 550 hectáreas de tierra, la mayoría viven en chozas sin electricidad ni acceso a servicios básicos, como baños y agua potable.

El gobierno de Kenia, el Programa de Habitat y el UNEP han elaborado ambiciosos planes para limpiar la contaminada cuenca del río Nairobi y restaurar su ecosistema dañado, a fin de mejorar la calidad de vida de los residentes de la ciudad. Sólo hay un problema: cerca de 127.000 personas se han asentado allí. Los residentes de Kibera viven en la incertidumbre – oyen rumores de que podrían verse forzados a abandonar sus hogares cerca del río, cualquier día, pero no saben cuándo va a suceder.

Benson ha vivido cerca de las orillas del río Nairobi, en Kibera, durante 15 años. Dirige un pequeño quiosco y sus 7 hijos asisten a una escuela del barrio. Si el gobierno lo desaloja, va a perder no sólo su casa y todas sus posesiones, sino también su negocio y sus hijos ya no tendrán acceso a la educación.

Los temores de Benson no son injustificados. En los últimos años, más de 20.000 residentes de Nairobi han sido desalojados de sus hogares, a menudo avisado con poca antelación. Sus casas fueron demolidas y se quedaron sin hogar, sin indemnización ni la reubicación en otros barrios. En julio de 2009, el gobierno de Kenia expulsó a más de 3.000 personas que viven en la aldea Githogoro y destruyó sus hogares. Los que quedaron sin alojamiento o asistencia se vieron obligados a dormir a la intemperie por las ruinas.

¿Por qué no viene el gobierno de Kenia a Kibera para explicar el proyecto de cuenca del río Nairobi a sus residentes, informarles de la línea de tiempo para el traslado, y ayudarles a trasladarse a los hogares alternativos en otras zonas ambientalmente menos sensibles de la ciudad? ¿No es mejor que obligarles a salir y dejarlos sin hogar y sin medios de subsistencia?

Díganle al presidente Kibaki de que la gente de Kibera merecen dignidad. El gobierno debería adoptar directrices de desalojo que se respeten las leyes de los derechos humanos, ofrecer consultas genuinas con las comunidades afectadas, identificar alternativas a los desalojos, desarrollar un plan de reubicación y de compensación.

Escrito por Ann Corbett, Especialista  de AIUSA en el país de Kenia

El lunes, 28 de septiembre 2009, las fuerzas de seguridad de Guinea abrieron fuego contra los 50.000 manifestantes, matando a más de 150 personas e hiriendo a más de 1.200 en la capital, Conakry. Los manifestantes pedían que el líder de la junta militar de Guinea, el capitán Dadis Moussa Camara, se dimitiera de la campaña electoral a la presidencia después de demonstrar su interés en participar como candidato. El capitán Camara tomó el poder en un golpe militar en diciembre de 2008 después de la muerte del veterano presidente Lansana Conte.

Según varias fuentes, los ataques fueron organizados por oficiales del ejército y supervisado por los miembros de la Guardia Presidencial. Los testigos también le dijeron a Amnistía Internacional de que varias mujeres fueron violadas públicamente por los soldados y que algunos de los manifestantes, entre ellos mujeres, habían sido detenidos durante la manifestación y que todavía estaban bajo el poder de las fuerzas de seguridad.

Esto es lo que un manifestante le dijo a Amnistía:

“Los soldados arrancaron las faldas a las mujeres dejándolas desnudas. Las golpeaban con porras y fusiles Kalashnikov. Vi a dos soldados arrojar a una mujer en el suelo violarla públicamente a la vista de todos los manifestantes. Tenía miedo.”

Esta no es la primera vez que las fuerzas de seguridad de Guinea han sido acusadas de utilizar fuerza indiscriminada contra civiles. El año pasado durante las protestas contra el creciente costo de los productos básicos, por lo menos cinco personas murieron y 20 resultaron heridos cuando las fuerzas de seguridad se enfrentaron contra los manifestantes.

En 2007, una Comisión de Investigación fue creada por el gobierno para investigar graves violaciones de los derechos humanos cometidas en 2006 y 2007- una comisión que ha de llevar a cabo las investigaciones y está obstaculizado continuamente por la falta de voluntad política para dejarlo hacer su trabajo. Por ello, Amnistía pide una comisión internacional de investigación para estudiar esta nueva ola de violaciones de derechos humanos para garantizar la justicia para todas las víctimas.

Tanto las Naciones Unidas y el gobierno de EE.UU. han condenado las acciones de las fuerzas de seguridad guineanas. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, incluso ha pedido una comisión de investigación independiente. Pero dada la falta de voluntad política en Guinea para apoyar a las comisiones de investigación en el pasado, es absolutamente necesario para la comunidad internacional garantizar que una comisión internacional de investigación se lleve a cabo tan pronto como sea posible.

Para obtener más información sobre la situación en Guinea:
2009 de Amnistía Internacional, Informe sobre Guinea
Guinea International Crisis Group Page
El último informe de IRIN sobre Guinea
Juliette Rousselot contribuyó a esta entrada de blog